الرابط الغریب بین انتشار العنب على الأرض وانقراض الدیناصورات

وفقًا لتقریر خدمه المجتمع فی ساعد نیوز، واستنادًا إلى رازبقا، کشفت دراسه جدیده نُشرت فی مجله Nature Plants عن بذور عنب متحجره تعود إلى فتره بین 60 و19 ملیون سنه فی کولومبیا وبنما وبیرو.

یقول باحثون فی متحف فیلد فی شیکاغو إن إحدى هذه البذور تمثل أقدم مثال معروف لنوع من أنواع عائله العنب فی نصف الکره الغربی.

وعلّق فابیانی هیریرا، مسؤول فی المتحف: «هذا الاکتشاف مهم لأنه یوضح أن الانتشار العالمی للعنب بدأ فعلیًا بعد انقراض الدیناصورات».

تشیر النتائج إلى أن الحدث الانقراضی الذی قضى على الدیناصورات لم یؤثر فقط على الحیوانات، بل کان له تأثیر واسع على النباتات أیضًا.

تأثیر الانقراض على النباتات

أوضح الدکتور هیریرا: «غالبًا ما نفکر فی الحیوانات، خصوصًا الدیناصورات، لأنها کانت أکبر الأنواع المتأثره. لکن الحدث الانقراضی أثر أیضًا بشکل کبیر على النباتات. فقد أعادت الغابات تنظیم نفسها، مما غیّر ترکیب أنواع النباتات».

یعد دراسه النباتات المنقرضه تحدیًا، نظرًا لأن الأنسجه الرخوه مثل الثمار نادرًا ما تتحجر. ومع ذلک، یمکن الحفاظ على البذور، ما یوفر أدله عن الأنواع القدیمه.

تتبّع الباحثون أقدم حفریات لبذور العنب المعروفه إلى الهند، قبل حوالی 66 ملیون سنه، عندما ضرب کویکب ضخم الأرض، مما تسبب فی حدث انقراضی کبیر أعاد تشکیل الحیاه على کوکبنا.

تغییرات الغابات بعد انقراض الدیناصورات

یعتقد العلماء أن اختفاء الدیناصورات ساهم فی تغییرات نظم الغابات. حیث أن العدید من الدیناصورات الضخمه کانت تکسر الأشجار، ما أبقى الغابات مفتوحه وأقل کثافه مقارنه بالیوم.

بعد اختفاء هذه الدیناصورات العملاقه، أصبحت بعض الغابات الاستوائیه، مثل تلک الموجوده فی أمریکا الجنوبیه، أکثر کثافه، ما أدى إلى تکوین غابات متعدده الطبقات، مع طابق سفلی کثیف وسقف عالٍ یخلق بیئه مظلله.

وشرح الدکتور هیریرا: «نرى فی السجل الأحفوری لهذه الفتره المزید من النباتات التی تستخدم الکروم لتسلق الأشجار، مشابهه للعنب الحدیث».

التنوع الحیوی وانتشار العنب

کما ساهم انقراض الدیناصورات فی تنویع الطیور والثدییات، ما ساعد على انتشار بذور العنب.

تمکن الباحثون من اکتشاف هذه الحفریه أثناء عمل الدکتور هیریرا المیدانی فی جبال الأندیز الکولومبیه عام 2022.

وأشار إلى أن: «هذه البذره، المحفوظه فی صخره عمرها 60 ملیون سنه، لیست أول حفریات عنب تُکتشف فی أمریکا الجنوبیه فحسب، بل تعد أیضًا من أقدم الحفریات فی العالم».

تمکن الباحثون من تحدید الحفریه أولاً بناءً على شکلها وحجمها وخصائصها الشکلیه، ثم أظهرت الأشعه المقطعیه الداخلیه هیکلها، مؤکده هویتها.

واختتم الدکتور هیریرا قائلاً: «السجل الأحفوری یُظهر لنا أن العنب مجموعه نباتیه مرنه للغایه. فقد نجت من العدید من الأحداث الانقراضیه فی أمریکا الوسطى والجنوبیه، لکنها تکیفت أیضًا مع أجزاء أخرى من العالم وما زالت تزدهر».