ساعدنیوز: لا یدرک معظم الناس أن صحتهم تعتمد، جزئیًا، على الدم الأزرق المذهل لکائن بحری قدیم یبدو کأنه مزیج بین العنکبوت وحشره عملاقه مدرعه. هذا الحیوان المثیر للاهتمام هو سلطعون حدوه الحصان، وهو واحد من أقدم الأنواع الحیه على وجه الأرض.
وفقًا لموقع ساعدنیوز، لا یدرک کثیر من الناس أن سلامه العدید من العلاجات الطبیه تعتمد على الدم الأزرق المذهل لسرطان حدوه الحصان، وهو کائن بحری قدیم یشبه مزیجًا بین العنکبوت والقشریات العملاقه. لقد عاشت هذه الکائنات على الأرض لأکثر من 450 ملیون سنه، مما یجعلها أقدم بکثیر من الدیناصورات.
فی کل ربیع، تتجمع سرطانات حدوه الحصان على سواحل المحیط الأطلسی لوضع البیوض، ویبلغ موسم التکاثر ذروته خلال اکتمال القمر والمحاق فی شهری مایو ویونیو. وتوجد هذه الکائنات الحیه القدیمه فی المحیطات الأطلسی والهندی والهادئ، وتؤدی دورًا أساسیًا فی حمایه ملایین المرضى سنویًا.
یُعد دمها ذا قیمه استثنائیه، إذ یصل سعر اللتر الواحد منه إلى نحو 15 ألف دولار، وذلک بسبب قدرته الفریده على اکتشاف التلوث البکتیری الخطیر.
منذ سبعینیات القرن الماضی، اعتمد العلماء على دم سرطان حدوه الحصان للتأکد من خلو الأجهزه الطبیه، والأدویه القابله للحقن، واللقاحات، والسوائل الوریدیه، والزرعات الطبیه من السموم البکتیریه الضاره. وحتى الکمیات الضئیله جدًا من التلوث قد تکون مهدده للحیاه، بینما یوفر دم هذا الکائن وسیله اختبار شدیده الحساسیه للکشف عنها.
وتُستخدم الماده الفعاله الموجوده فی الدم فی اختبار LAL (Limulus Amebocyte Lysate) المستخلص من سرطان حدوه الحصان الأمریکی، وکذلک اختبار TAL (Tachypleus Amebocyte Lysate) المنتج من الأنواع الآسیویه.
على عکس دم الإنسان الذی یکون أحمر بسبب احتوائه على الهیموغلوبین القائم على الحدید، فإن دم سرطان حدوه الحصان یکون أزرق لأنه یحتوی على الهیموسیانین القائم على النحاس.
والأهم من ذلک أن خلایا متخصصه فی هذا الدم تتجمع بسرعه وتکوّن جلطات عند مواجهه السموم البکتیریه، مما یسمح للعلماء بالکشف عن التلوث بدرجه عالیه جدًا من الحساسیه والدقه.
أثناء عملیه جمع الدم، یقوم الفنیون بثقب القشره الخارجیه للکائن بعنایه بالقرب من منطقه القلب، ثم یسحبون ما یقارب 30% من دمه. بعد ذلک تُعاد السرطانات إلى المحیط.
لکن الدراسات تشیر إلى أن ما بین 10% و30% من هذه الکائنات قد تموت بعد عملیه سحب الدم، کما أن العدید من الإناث التی تنجو تعانی من انخفاض فی قدرتها على التکاثر، مما یثیر مخاوف خطیره بشأن صحه واستمرار أعدادها البریه على المدى الطویل.
لم یتبقَّ فی العالم سوى أربعه أنواع من سرطان حدوه الحصان، وجمیعها تواجه تهدیدات تتعلق بالحفاظ علیها. وتتأثر أعدادها بجمع الدم لأغراض طبیه، واستخدامها کطُعم فی صید الأسماک، وتدمیر موائلها الطبیعیه، والتلوث البیئی.
ومع تزاید عدد سکان العالم وانتشار العلاجات الطبیه بشکل أکبر، یُتوقع أن یزداد الطلب على اختبارات LAL و TAL، مما یضع ضغطًا إضافیًا على هذه الکائنات القدیمه.
یشجع العلماء والمنظمات البیئیه على تطویر بدائل صناعیه قادره على اکتشاف السموم البکتیریه دون الاعتماد على سرطانات حدوه الحصان.
ویرى العدید من دعاه الحفاظ على البیئه أن الاختبارات المصنعه فی المختبر تمثل خیارًا أکثر أخلاقیه، إلا أن شرکات تصنیع الأدویه تؤکد أن هذه البدائل یجب أن تثبت أولًا قدرتها على تقدیم نفس مستوى الموثوقیه والفعالیه فی التطبیقات الطبیه الواقعیه قبل أن تحل بالکامل محل اختبارات الدم التقلیدیه لسرطان حدوه الحصان.
