ساعدنیوز: توصل الباحثون بعد إعاده فحص أحافیر کان یُعتقد سابقاً أنها أقدم بقایا حیوانات على الأرض، إلى أن هذه الآثار على الأرجح لا تعود إلى حیوانات بدائیه.
وبحسب «ساعدنیوز»، أظهرت مراجعه علمیه جدیده أن الأحافیر التی تم تقدیمها قبل سنوات کدلیل على أقدم الحیوانات المجهریه فی العالم، تعود فی الواقع إلى کائنات میکروبیه عاشت قبل مئات الملایین من السنین فی محیطات الأرض البدائیه.
ووفقاً لموقع «فارارو» نقلاً عن «بابولار میکانیکس»، تُعد فتره «الإدیاکاران» واحده من أکثر الفترات غموضاً فی تاریخ الحیاه على الأرض، إذ امتدت بین نحو 635 إلى 539 ملیون سنه مضت، وظهرت خلالها أولى أشکال الحیاه المعقده؛ کائنات رخوه وغریبه لیست شبیهه تماماً بالحیوانات الحدیثه ولا بالنباتات أو الفطریات.
وفی تلک الفتره ظهرت کائنات مثل «دیکینسونیا» ذات الأجسام المسطحه والرخوه، و«سبرِغینا» ذات الشکل الدودی، والتی تحرکت على قاع المحیطات البدائیه، وتُعد من أقدم الحیوانات المعروفه فی تاریخ الأرض.
لکن خلال تلک الفتره أیضاً تم اکتشاف تراکیب خیطیه وغامضه حیّرت العلماء لسنوات. واعتقد بعض الباحثین أن هذه الخیوط المتحجره قد تکون أقدم حتى من أولى الحیوانات المعروفه، ما قد یشیر إلى ظهور مبکر جداً للحیاه الحیوانیه على الأرض.
إلا أن دراسه جدیده تشیر الآن إلى أن هذا التفسیر ربما یکون خاطئاً.
تعود القصه إلى عام 2017، عندما عثر الباحثون فی البرازیل على أحافیر خیطیه الشکل. فی ذلک الوقت، اعتقد بعض العلماء أنها تعود إلى أقدم «المیوفونا»، وهی حیوانات لافقاریه مجهریه تعیش بین حبیبات الرمل والرواسب البحریه.
ولو کان هذا صحیحاً، لکان الاکتشاف من أهم الأدله على نشأه الحیاه الحیوانیه المعقده، خصوصاً أن أقدم أحافیر الحیوانات متعدده الخلایا تعود إلى فتره الإدیاکاران.
لکن عالم الحفریات «برونو بیکر-کیربر» شکک فی هذا التفسیر، ولاحظ أن بعض خصائص هذه الأحافیر لا تتطابق مع آثار أو أنفاق تترکها الحیوانات الدقیقه.
استخدم الباحثون تقنیات تصویر متقدمه لم تکن متاحه عند الاکتشاف الأول، حیث قاموا بدراسه البنیه الداخلیه للأحافیر دون إتلافها باستخدام تقنیات تصویر دقیقه فی مدینه کامبیناس فی البرازیل.
وتسمح هذه التقنیه، التی تُعرف أحیاناً باسم «التصویر الطبقی الحیوی»، برؤیه تفاصیل دقیقه جداً داخل العینات. کما استخدم الفریق التحلیل الطیفی رامان والمجهر الضوئی لتحلیل الترکیب المعدنی والبنیه.
أظهرت النتائج وجود معادن مثل البیریت تشکلت داخل هذه التراکیب قبل التحجر. کما تبین أن بعض الخیوط مستقیمه وأخرى ملتویه، ما یشیر إلى وجود أنواع متعدده من الکائنات الدقیقه.
وأهم ما تم اکتشافه هو وجود آثار لجدران خلویه وبقایا عضویه، وهی سمات أقرب إلى المیکروبات منها إلى آثار حفر أو أنفاق حیوانیه. کما أن حجم هذه التراکیب یتوافق مع کائنات دقیقه مثل البکتیریا الزرقاء.
وبذلک، فإن ما کان یُعتقد أنه آثار حرکه أو حفر لحیوانات بدائیه، قد یکون فی الحقیقه بقایا کائنات میکروبیه دُفنت فی الرواسب ثم تحجرت تدریجیاً.
یشیر الباحثون إلى غیاب علامات نموذجیه تترکها الحیوانات الحافره، مثل تراکم الرواسب على جدران الأنفاق، وهو ما لم یتم العثور علیه فی هذه الأحافیر.
کما یُعتقد أن طبقات البیریت ربما تشکلت نتیجه نشاط بکتیری یقوم بتفکیک الکبریتات، وهی عملیه لا تزال تحدث الیوم لدى بعض البکتیریا والطحالب.
ورغم هذه النتائج، یؤکد العلماء أن الصوره النهائیه لم تتضح بعد، وأن ضعف حفظ الأحافیر یجعل تحدید طبیعتها بدقه أمراً صعباً.
وقد تعود هذه البقایا إلى طحالب حمراء أو خضراء قدیمه، أو بکتیریا مؤکسده للکبریت، أو بکتیریا زرقاء، وهی کائنات مجهریه عاشت فی محیطات الأرض الأولى.
رغم أن النتیجه قد تبدو محبطه لأنها تسحب أحد المرشحین لأقدم الحیوانات على الأرض، إلا أن العلماء یؤکدون أن تصحیح الفرضیات جزء أساسی من العلم. کما یوضح هذا البحث کیف یمکن للتقنیات الحدیثه تغییر فهمنا لتاریخ الحیاه على الأرض.
ویؤکد أیضاً صعوبه التمییز بین آثار الحیوانات البدائیه والنشاط المیکروبی فی الصخور القدیمه جداً.
ولا یزال العلماء لا یعرفون بدقه متى ظهرت أولى الحیوانات المجهریه على الأرض، لکن یبدو الآن أن هذه الأحافیر البرازیلیه لا تعود إلى الحیوانات الأولى، بل إلى کائنات میکروبیه بسیطه.
وبعباره أخرى، ربما بقیت الأرض فتره أطول بکثیر مما کان یُعتقد تحت سیطره المیکروبات والکائنات البسیطه قبل ظهور الحیوانات المعقده.
