ساعدنیوز: رحله إلى بوابات الجحیم: الفوهه الناریه الغامضه فی صحراء کاراکوم بترکمانستان — المستکشف الکندی جورج کورونیس ورحله البحث عن حیاه خارج کوکب الأرض
وفقًا لـ ساعدنیوز، تقع فی قلب صحراء قره قوم فی ترکمانستان حفره هائله یبلغ قطرها نحو 70 مترًا. ومنذ أکثر من أربعه عقود، أصبحت هذه الحفره المشتعله واحده من أکثر المعالم غرابه فی المنطقه. وقد دخل المستکشف الکندی جورج کورونیس إلى داخلها لجمع عینات من الکائنات الحیه الدقیقه التی تعیش فی بیئتها القاسیه.
تُعرف الحفره باسم «باب جهنم»، وهی من أکثر المواقع غرابه فی العالم، إذ تشتعل النیران فیها باستمرار من باطن الأرض. ففی عام 1971، أشعل الجیولوجیون النار فی الغاز الطبیعی الذی تسرب بعد انهیار الأرض أثناء عملیات الحفر. وکانوا یعتقدون أن الغاز سیحترق خلال بضعه أیام، إلا أن النیران استمرت لعقود.
وبالنسبه إلى العلماء المهتمین بأشکال الحیاه القادره على التکیف مع الظروف القاسیه، وإمکانیه وجود حیاه خارج کوکب الأرض، تمثل الحفره مختبرًا طبیعیًا استثنائیًا. فقد تساعد دراسه الکائنات الدقیقه القادره على البقاء فی هذه الظروف القاسیه فی فهم کیفیه إمکانیه وجود الحیاه فی بیئات متطرفه مماثله فی أماکن أخرى من الکون.
وقال کورونیس لمجله ناشیونال جیوغرافیک إنه أمضى عامًا کاملًا فی الاستعداد للرحله الاستکشافیه قبل محاوله النزول إلى الحفره.
وفی مقاطع مصوره من الرحله، یظهر المستکشف الکندی مرتدیًا ملابس واقیه مقاومه للحراره، بینما کان معلقًا داخل الحفره التی یبلغ عمقها نحو 20 مترًا. ونزل إلى قاعها باستخدام حبل مقاوم للهب، متأرجحًا فوق الأرض المشتعله أثناء جمع العینات.
ورغم الظروف شدیده القسوه والمخاطر الواضحه، تمکن کورونیس من إتمام مهمته بنجاح. وأسفرت الرحله عن جمع عینات علمیه من بیئه نادرًا ما یستطیع الباحثون الوصول إلیها.
وتعود قصه الحفره إلى أوائل سبعینیات القرن الماضی، عندما اکتشف جیولوجیون فی الحقبه السوفیتیه وجود الغاز الطبیعی أثناء عملیات الحفر فی المنطقه. وفجأه انهارت الأرض أسفل معدات الحفر، مما أدى إلى تشکل الحفره. وخوفًا من أن یتسبب الغاز المتسرب فی انفجار ویشکل خطرًا على السکان القریبین، قرر الجیولوجیون إشعال الغاز، معتقدین أن النیران ستنطفئ فی نهایه المطاف.
لکن ذلک لم یحدث، واستمرت النیران فی الاشتعال.
وأطلق السکان المحلیون على الموقع اسم «باب جهنم»، وأصبحت الحفره الغریبه وجهه جذبت آلاف الزوار على مر السنین.
وفی عام 2010، أصدر رئیس ترکمانستان توجیهات للمسؤولین لإیجاد طریقه لإطفاء الحفره وردمها، إلا أن الخطه لم تُنفذ.
