ساعدنیوز: جوزیف بوتینزانو، البالغ من العمر 93 عامًا ولم یسبق له الزواج، کان یجلس وحده على أریکته فی منزله فی نیو جیرسی قبل حوالی عام عندما خطر له فجأه التفکیر فی صدیقته ماری إلکیند—وتساءل لماذا لا یدعوها للقاء.
وفقًا لقسم المجتمع فی “ساعد نیوز”، التقى جوزیف بالمره الأولى بماری عام 1959 خلال حفل زفاف أخته. کانت ماری ابنه عم العریس، وکلاهما کانا من وصیفات العروس فی الحفل. بعد الاحتفال، خرجا معًا فی بعض المواعید، لکن لقاءاتهما لم تتطور إلى علاقه رومانسیه. ومع ذلک، ظلّوا یتبادلون الحدیث خلال التجمعات العائلیه على مر السنین، وکان جوزیف یعلم أن ماری فقدت زوجها عام 2014.
یقول جوزیف: “أنا فی سن قلّ فیه الأصدقاء. فقد غادر معظمهم هذه الحیاه.” لم یکن ینوی البقاء أعزب حتى التسعینات، لکن الحیاه کانت دائمًا تضع العقبات فی طریقه، کما یقول، “کنت دائمًا فی المکان الخطأ فی الوقت الخطأ.”
بعد عده أسابیع، صادف جوزیف وماری بعضهما مره أخرى فی الکنیسه خلال مراسم تعمید أحد أفراد العائله الجدد. قرر جوزیف المبادره وسأل: “ماری، هل تودین تناول فنجان قهوه معی والغداء معًا؟”
یتذکر جوزیف أن ماری نظرته بدهشه قبل أن تجیب: “نعم.”
فی موعدهما الأول، حضرا عرضًا للرقص الإیرلندی وأمسکا بأیدیهما لفتره قصیره. یلاحظ جوزیف: “کلاهما شعرنا، یا له من شعور رائع!”
تقول ماری، البالغه من العمر 83 عامًا، والتی کانت راقصه محترفه سابقًا، إنه حتى تلک اللیله، کانت قد استسلمت لفکره قضاء بقیه حیاتها مع الأصدقاء ومتابعه حیاه أطفالها الثلاثه وأحفادها الأربعه. وتضیف: “کانت أیامی ملیئه بالأصدقاء والعائله، لکن ببطء أدرکت أن لیالیّ قد تصبح فارغه جدًا.”
على مر السنین، کانت غالبًا تفکر فی جوزیف: “من حین لآخر کنت أفکر فی جو. لقد حضر زفافی، وکنا نلتقی دائمًا فی مناسبات التعمید واجتماعات عید المیلاد. وکنت أحیانًا أتساءل کیف کانت ستکون حیاتی لو کنت قد تزوجته.”
والآن، ستعرف ماری الإجابه قریبًا.
فی الشهر الماضی، قدّم جوزیف عرض الزواج. یتذکر: “سألته: ‘هل تعتقدین أنه یجب أن نتزوج؟’ فقالت: ‘لم لا؟ لنفعل ذلک.’”
تضیف ماری: “قلت له، فی عمرنا هذا، إذا کنا سنقوم بهذا، یجب أن نتصرف بسرعه.”
وهکذا، بدأ جوزیف، الأعزب مدى الحیاه، یخطط لأول حفل زفاف له فی عقده العاشر. وسیتزوج الزوجان فی 15 أکتوبر فی کنیسه کان جوزیف قد أمضى شبابه یغنی فی جوقتها.
