ساعدنیوز: القصه المذهله لسیرجی کریکالیف، الذی بقی على متن محطه میر الفضائیه بینما انهارت الدوله التی کان یعتبرها وطنه. رؤیه مباشره لانهیار الاتحاد السوفیتی من المدار وظهور التعاونات الفضائیه الدولیه الجدیده.
وصل ربیع 1991، لکن شتاء کازاخستان القارس لا یزال یسیطر على السهوب. وسط البرد، نزل رائد فضاء سوفییتی من حافله فی مرکز بایکونور الفضائی—الملقب بـ«کیب کانافیرال السوفییتی».
کان بایکونور موقع انطلاق التاریخ: سبوتنیک، لایکا، ویوری جاجارین جمیعهم بدأوا رحلاتهم من هنا قبل نحو ثلاثه عقود. فی ذلک الیوم، کان سیرجی کریکالیف مستعدًا لمواصله برنامج الفضاء السوفییتی.
بعد الإقلاع، قضى کریکالیف 312 یومًا فی المدار دون أن یتنفس هواء الأرض مره واحده. من ارتفاع یقارب 320 کیلومترًا، شاهد بلاده تنهار. تغیر الرؤساء، واستعادت مدینته لینینغراد اسمها التاریخی سانت بطرسبرغ، وتفکک أعظم قوه شیوعیه فی العالم إلى 15 دوله مستقله.
أصبح کریکالیف، بطریقه ما، أسعد رجل وحید على الأرض—مواطن لدوله لم تعد موجوده.
فی صباح 25 مارس 1992، نادته الأرض للعوده. قرب أرکالیک فی کازاخستان المستقله حدیثًا، هبط کریکالیف وساعده أربعه مساعدین للخروج من کبسوله سویوز. لم یعد یحمل العبء الثقیل لمحطه میر الفضائیه. وبعد سنوات، علق قائلاً: «رغم صعوبه التکیف مع جاذبیه الأرض، کانت تجربه مجزیه للغایه. شعرت بارتیاح عاطفی کبیر. ربما لم یکن فرحًا، لکنه شعور جید جدًا.»
بعد أشهر من عودته، التقى رئیسا الولایات المتحده وروسیا فی البیت الأبیض ووافقا على برنامج شاتل–میر، ممهدین الطریق للمهام المشترکه التی أدت فی النهایه إلى محطه الفضاء الدولیه.
